La romanisation de la Gaule (Freesette)

Sources

Conquête écrite en détail par Jules César dans le Commentaire de la Guerre des Gaules. Récit continu, étalé sur 8 années.

Chronologie

• -58/-51 : la guerre des Gaules
• -51 : la Gaule est définitivement rattachée à l'Empire
• 253 : pillage du Nord de la Gaule par les Francs et Alamans
• 256 / 259-260 : idem
• 260-268 : un général gaulois est nommé Empereur des Gaules - Sécession
• 274 : la Gaule réintègre l'Empire
• 406 : les peuples germaniques franchissent le Rhin. Fin de la Gaule romaine.

Rappel de la conquête et de ses prémices

• Dès la fin du IIIème s. avec l'installation de Rome dans la péninsule ibérique, la Gaule du Sud a pris une dimension nouvelle en devenant un axe de circulation essentiel. Il faut assurer la sécurité des communications avec l'Espagne : Marseille appelle à l'aide Rome en -154 afin de défendre ses colonies (Nice et Anibes) attaquées par les Ligures. En -125, nouvelle attaque combinée Ligures-Celtes. Rome intervient et s'installe définitivement dans le Midi méditerranéen, la Provence et le Languedoc qui devient province romaine : La Gaule Transalpine. Romanisation engagée. Une voie romaine (Via Domitia) relie toutes ces régions jusqu'en Espagne.

• Certains peuples celtes choisissent de se rallier aux Romains tels les Eduens en -125. Ce peuple était déjà proche de ceux de la Gaule transalpine.

• César devient gouverneur de la Gaule transalpine en -58 et se pose aussi en protecteur des peuples alliés. Les Eduens demandent son aide suite à l'invasion des Helvètes (sous la pression d'un peuple germain appelé les Suèves d'Arioviste) qui souhaitaient s'installer chez les Santons et traverser donc le territoire des Eduens. Helvètes et Suèves sont repoussés par César. A partir de là, César laisse des troupes en Gaule ce qui provoque un cycle de révoltes réprimées.

• En -52 éclate une révolte quasi générale sous la direction de Vercingétorix. Les Eduens abandonnent César, mais Vercingétorix est défait à Alésia. Fait prisonnier, il est conduit à Rome. La Gaule transalpine n'avait pour sa part pas bougé. Cf. Le dossier Vercingétorix par Christian Goudineau

• A partir de -51 (prise d'Uxellodunum chez les Cadourques), la Gaule dite chevelue est définitivement conquise.

La Romanisation de la Gaule

Processus lent et progressif, plutôt pacifique jusqu'au IIIème s.

Raisons

Les échanges commerciaux féconds avant l'invasion romaine :

• Rapidement Marseille devient la place commerciale essentielle de la Gaule du sud. La cité fonde elle-même des comptoirs à Hyères, Nice, Arles, Agde qui ont été des relais entre le monde grec et le monde occidental.
• Dès le IIIème s. avant J.C., certains peuples se mettent à battre monnaie d'or à l'imitation de celle de Philippe II de Macédoine.
• Vers -120, les Eduens, Séquanes et Helvètes adoptent le monnayage d'argent = intégration économique poussée au monde gréco-romain. Le denier gaulois est aligné sur la drachme de Marseille et le demi-denier romain pour faciliter les échanges.

• L'intégration du sud depuis -125 : Cf. le déroulement ci-dessus.

Réalité

La romanisation se retrouve essentiellement dans :

• L'organisation administrative :

La Gaule chevelue des 60 cités (appelée désormais les Trois Gaules) est divisée en 3 provinces : l'Aquitaine (pays entre les Pyrénées et la Loire), la Lyonnaise (régions entre la Loire et la Seine), la Belgique (jusqu'au Rhin initialement). En 90, deux provinces de Germanie sont créées (anciennement parties de la Belgique).

La Gaule transalpine devient la Narbonnaise, province sénatoriale avec un proconsul à sa tête. Les 3 Gaules sont gouvernées par des légats de l'empereur.

• Le processus d'urbanisation :

Le processus de romanisation a été avant tout un processus d'urbanisation. La Gaule est découpée en cités (civitates) dont le territoire parfois très étendu regroupe chacun des peuples gaulois. Ce sont les gouverneurs romains des provinces qui les contrôlent. Les cités sont dirigées par des magistrats et ont des institutions municipales calquées sur le modèle romain (conseil ou curie) qui siège dans un chef-lieu. Une ancienne oppidum qui s'est transformée en véritable ville. De nouvelles villes se crèent

Elles se couvrent de monuments publics : temples, cirques, théâtre, amphithéâtre, thermes, aqueduc... La romanisation des modes de vie et la mise en place d'une nouvelle sociabilité urbaine (organisation autour du forum) se font jour. Les notables s'intègrent peu à peu au jeu politique romain en accédant à la citoyenneté. L'édit de Caracalla en -212 fait d'ailleurs des citoyens romains tous les habitants de l'Empire et donc de la Gaule. Un important réseau routier se met en place. Lyon, fondée en -43, devient la capitale des Trois Gaules en -12. Chaque année, les représentants de toutes les cités y célèbrent le culte impérial (à Auguste), le 1er août (= jour anniversaire victoire sur Antoine et Cléopâtre).

Il faut pourtant le rappeler, l'essentiel de la population gauloise vit dans les campagnes. Ils continuent à y parler leur langue (jusqu'au Vème s. environ) et à rendre un culte à leurs dieux. Essor de la production agricole et des vignes dont la culture se développe même dans les régions septentrionales.
Rome introduit d'ailleurs dans les campagnes un nouveau mode de production fondé sur de grandes villas (villae). A côté de la villa s'est maintenu le vicus ou bourgade rurale avec un certain nombre d'éléments urbains : forum, thermes, temples... Témoignages de la densité de population.

La fin de la Gaule romaine

• La crise du IIIème s. remet en question la prospérité de la Gaule romaine. En 253, 256, 259-260, les Francs et les Alamans pillent en partie la Gaule. Pour assurer la protection du territoire, la Gaule fait sécession avec l'Empire en proclamant empereur un général gaulois, Postumus (260-268). La Gaule réintègre l'Empire en 274 et les invasions sont jugulées en 277. Des enceintes sont construites autour des villes, la Gaule est partiellement ruinée. Les anciens noms latins des lieux tendent à disparaître. Ils sont remplacés par des noms dérivés des peuples dont les villes sont le chef-lieu.

• Le IVème s. est une période de répit. Une nouvelle administration est mise en place. La Gaule est divisée en 2 diocèses (Trèves au Nord et Vienne au Sud). Ces diocèses sont divisés en provinces. Activités économiques reprennent et avec elles la prospérité.

• Au Vème s., tout s'effondre. En 406, invasions germaniques.

Enjeux apprentissage (approche personnelle)

• L'apport des Romains dans notre Histoire.
• Les vestiges encore visibles.
• Le cas Vercingétorix
• La BD "Astérix" !